- Date de parution 06/10/2005 Les 9 et 10 septembre 2005, à Saskatoon, il a été fait mémoire de tout ce que 5 000 religieuses de 56 congrégations différentes ont apporté aux peuples de la Saskatchewan ; elles ont été honorées pour leurs 80 000 années de service dans cette province.
Les 100 ans d’existence de la province de la Saskatchewan est une occasion idéale pour se souvenir des innombrables contributions des religieuses dans le devenir de la province de la Saskatchewan. L’association des religieuses en Saskatchewan organisait une célébration invitant toutes les sœurs des différentes congrégations ayant servi ou servant encore le peuple de la Saskatchewan à se joindre à elles pour se souvenir, rendre grâces, raconter et entendre les histoires captivantes de nos devancières qui ont contribué, par leur présence et leur service, au développement des peuples pendant plus de 100 ans !
Leur temps ensemble a commencé par une soirée d’histoires brèves racontant le courage, la fidélité et l’audace de nos devancières face aux énormes défis et aux difficultés presque insurmontables afin de répondre aux besoins multiples que les pionnières ont rencontrés en ce beau pays aux cieux vivants, aux distances à perte de vue mais aussi au climat souvent bien rude !
Près de 300 religieuses y compris Henriette Beaudoin et Thérèse Verrier des sœurs de la Charité Notre-Dame d’Évron sont retournées en Saskatchewan célébrer ce moment important dans l’histoire de cette province. Le choix du thème : « façonnant une province douce » était vraiment bien à propos ! L’après-midi du 9 septembre était un temps plus intime réservé aux sœurs entre elles. Elles ont commencé leur célébration en écoutant une sœur par congrégation raconter avec bonne humeur et une finesse remarquable des anecdotes-clé du vécu de leur congrégation pendant ces années en mission parmi le peuple de la Saskatchewan. Elles ont partagé un temps de prière et de chants ensemble. Des rencontres informelles se poursuivaient, parfois après de nombreuses années sans s’être revues, au cours un lunch bien agréable.
La partie publique de cette célébration commençait dès le lendemain matin en compagnie des amis.es, familles, divers dignitaires venus nombreux se joindre aux sœurs ajoutant leurs anecdotes, l’expression de leur reconnaissance, du respect et des mercis sincères pour les manières très variées dont ces religieuses ont collaboré de façons ingénieuses et avec peu de moyens au développement de la province de la Saskatchewan ! James Weisgerber, évêque de l’archidiocèse de Winnipeg disait : « Il est important de se rappeler et de reconnaître le travail et la générosité de tant de religieuses qui ont servi la province en éduquant, en soignant les malades et les mourants. Leur qualité de service allait jusqu’en créant des ministères nouveaux. » Il ajoutait combien la contribution des sœurs est plus qu’une question de fonction ou même d’un travail colossal. « Vous étiez, avant tout, des femmes de cœur, des femmes sachant aimer » ; et il continuait en décrivant comment le premier mouvement de ces religieuses était de créer des liens amicaux avec les gens. « C’est pour cela que tout le monde vous estime tant et garde de si bons souvenirs de vous. C’est parce que vous touchez les cœurs. » Par le témoignage de leurs vies ainsi que par leurs qualités de cœur, ces religieuses ont aidé la foi et l’affection de ces gens à croître. Et il dit encore : « C’est un vrai ministère et c’est un ministère de foi ! »
Qu’il s’agisse d’une histoire personnelle de l’appel de Dieu à une sœur, des anecdotes du vécu dans les écoles et les hôpitaux, par des maîtresses de maison ou dans le travail en pastoral, l’ambiance de la célébration du centenaire « façonnant une province douce » les 9 et 10 septembre fut une joie et une confirmation du soutien et de la reconnaissance de la population !
© Soeurs de la Charité de Notre Dame d'Evron
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